Printen d'Aix et Saint Nicolas (Santa Claus) épicé !

C'est la Saint Nicolas (Nikolaus en Allemagne, Santa Claus aux USA), le bienfaiteur et le protecteur des enfants, celui qui apporte des cadeaux à l'Est de la France, comme le Père Noël. Celui-ci est réalisé dans un genre de ^pain d'épices, plus traditionnellement sous forma de biscuits : les Printen d'Aix la Chapelle. D'ailleurs, il y a les deux : le grand Saint Nicolas, glacé en blanc, et les petits biscuits du goûter de l'Avent !

En la matière, il existe plusieurs recettes, j'ai testé ici celle d'un petit livre qui vient de paraître sur le pain d'épices, un livre de circonstance et de saison ! Il s'intitule simplement Pains d'épices et publié chez SAEP.

Ingrédients

- 550 grammes de sucre (ici blond)

- 10 cl de lait

- 100 grammes de miel

- 600 grammes de farine

- 2 cuillères à café de bicarbonate

- 2 cuillères à soupe de kirsch

- 15 grammes d'épices à apin d'épices

- 1 pincée de sel

Préparation

Verser 300 grammes de sucre dans une casserole à fond épais. Placer sur feu doux en remuant de temps en temps pour obtenir un caramel ambré. Ajouter la moitié du lait bouillant (attention aux projections !), bien mélanger puis ajouter le miel, le reste du sucre et du lait. Incorporer la farine, le bicarbonate dilué dans le kirsch, les épices et la pincée de sel. Mettre en boule sous film alimentaire et laisser reposer au moins la nuit (dans cretaines recettes allemandes de Printen, on laisse reposer une semaine !).

Etaler sur 5 mm d'épaisseur sur une plaque couverte de papier sulfurisé. Cuire au four  à 180°C environ12/15 minutes (les 20 minutes préconisées sont trop longues à mon avis, le temps de cuisson est à adapter...). Couper des rectangles tant que la pâte est moelleuse.

Pour le Saint Nicolas, découper la forme avant cuisson. Glacer avec 3 cuillère à café bombées de sucre glace, 1/2 cuillère à café de blanc d'oeuf, et 1 cuillère à café de jus de clémentine (ou un peu plus...).